Cucumis sativus

Cucumis sativus — le concombre

Cucumis sativus est le nom botanique du concombre, une plante grimpante délicate appartenant à la famille des cucurbitacées (Cucurbitaceae). Croquant et rafraîchissant, c'est l'espèce qui est à l'origine de toute notre gamme de concombres au sein de la collection de légumes-fruits, et un proche cousin de nos courges et calebasses.

Histoire & origine

Le concombre a été domestiqué pour la première fois en Inde, sur les contreforts de l'Himalaya, où il est cultivé depuis au moins 3 000 ans. Il s'est répandu vers l'ouest dans la Grèce antique et à Rome — l'empereur Tibère aurait exigé des concombres toute l'année, cultivés dans des châssis de forçage précoces — et vers l'est jusqu'en Chine. Au Moyen Âge, il était bien implanté dans toute l'Europe, et les colons l'ont ensuite introduit sur le continent américain.

Son nom est limpide : Cucumis est le mot latin classique désignant le concombre et le melon, et sativus signifie « cultivé ».

Caractéristiques botaniques

Plante annuelle rampante à vrilles, le concombre porte des fleurs mâles et femelles distinctes, les femelles portant le jeune fruit derrière la fleur. On distingue deux grands groupes : les concombres de serre à peau lisse, qui réclament chaleur et humidité et sont souvent entièrement femelles pour éviter l'amertume, et les variétés de plein air et cornichons plus robustes, qui s'épanouissent volontiers en extérieur. Les variétés buissonnantes compactes conviennent à notre gamme pour pots, et comme les autres plantes grimpantes, ils fructifient mieux lorsqu'ils sont palissés vers le haut.

Cultiver Cucumis sativus à partir de graines

Les concombres ont besoin de chaleur — semez dans un sol chaud ou démarrez en pots dès que les températures sont durablement douces, sans jamais les précipiter dans un sol froid. Palissez les plants sur un filet ou des cannes pour gagner de la place et garder les fruits propres, maintenez les racines régulièrement humides et nourrissez dès la fructification. Soyez vigilant face à l'oïdium en fin de saison. Notre guide de germination et notre calendrier de semis des légumes vous aident à bien planifier.

Prêt à cultiver des concombres ? Parcourez les variétés ou commencez par apprendre les bases.

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